Devemos higienizar os resíduos plásticos recicláveis antes de descartá-los?

Essa é uma dúvida bastante comum na hora de descartar o lixo doméstico, especialmente entre aquelas pessoas que se dispõem a dar o destino correto aos resíduos que geram.

E qual é a resposta?

A verdade é que… depende.

Lavar os resíduos exerce uma função social ao mitigar odores desagradáveis para os profissionais que realizam a coleta, evitar a transmissão de doenças e o surgimento de bactérias, mas esse hábito nem sempre é bom para o meio ambiente, principalmente quando é feito com água potável.

Isso porque os materiais recicláveis que chegam às cooperativas, como garrafas PET e outros, passam por uma etapa de lavagem e, em alguns casos, novamente nas indústrias de reciclagem.

Fique atento às exceções

Nem todos os resíduos precisam ser profundamente higienizados antes do descarte, mas algumas embalagens requerem, sim, uma limpeza cuidadosa para que possam ser recicladas com sucesso.

Produtos de consistência viscosa são alguns dos principais exemplos desse caso, como shampoos, cremes, maioneses e outros molhos, óleos de cozinha, entre outros.

Essa medida serve de reforço à limpeza industrial, que nem sempre é capaz de remover totalmente os resquícios de produtos desse tipo, o que inviabiliza a reciclagem das embalagens.

Vale reforçar que essa limpeza pode ser feita com água de reúso.

Higienizando resíduos sem prejudicar o meio ambiente

Para evitar o surgimento de moscas, a emissão de odores pela casa até o dia da coleta, que os catadores tenham que lidar com maus cheiros ou entrar em contato com bactérias, fungos e afins, além de garantir que os resíduos cheguem às recicladoras em condições adequadas para o processo de reciclagem, uma boa medida é remover o excesso do alimento residual na embalagem, de preferência sem usar água potável, e manter o lixo reciclável em recipientes fechados.

Utilizar um papel ou guardanapo, até mesmo aquele que você usou na sua refeição também é uma boa dica. Agora, se só uma lavagem for suficiente, busque reutilizar a água usada para lavar a louça ou água da chuva armazenada (um bom hábito a ser adquirido).

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